Ravitch: Protestas de profesores en EEUU

Miles de profesores y otros trabajadores del sector público protestan en el Capitolio de Wisconsin contra las intenciones del gobernador de empeorar sus derechos laborales.
Diane Ravitch advierte de que no sólo en Wisconsin, sino también en una serie Estados de los EEUU, gobernados por el partido republicano, se quiere disminuir el poder de los sindicatos de empleados públicos, y especialmente los de los profesores puesto que la educación pública constituye el mayor gasto en dichos Estados.
El gobernador de Wisconsin argumenta la bancarrota del Estado para justificar los recortes, pero los profesores hacen ver que al mismo tiempo se están reduciendo impuestos a las empresas por una cantidad que equivale a las reducciones que se les imponen.
Ravitch considera que lo que ocurre tiene que ver con que en EEUU se ha llevado a cabo desde hace tiempo una campaña de demonización del profesorado causada por la idea, defendida también por la administración de Obama, de que los Estados debían evaluar a sus profesores en relación con los resultados de su alumnado. El profesorado ha venido clamando contra ello puesto que los resultados del alumnado no sólo tienen que ver con las habilidades del profesorado, sino también con otros factores, como por ejemplo la familia y el entorno social.
Ahora los gobernadores y alcaldes conservadores quieren eliminar derechos y conquistas laborales del profesorado, aunque resulta evidente que aquellos Estados en los que no hay fuertes sindicatos los resultados del alumnado no son mejores que en los que los hay.
En relación con el reciente furor estadounidense por reformar la escuela, se pregunta Ravitch cómo van a mejorarla reduciendo el presupuesto educativo, desmoralizando al profesorado y aumentando el número de alumnos por aula.
Ravitch, Diane. "Why America's teachers are enraged". CNN, 20/02/2001, Opinion.

Argullol: Europa y la noción de individuo

Rafael Argullol reflexiona acerca de la especificidad de la cultura europea y concluye que, frente al "nosotros", ésta reside en el solitario y desamparado "yo", en la noción de individuo; y, por tanto, en su capacidad crítica, incluso autocrítica. Reconoce en la Antígona de Sófocles la carta de naturaleza de la libertad individual como motor de la condición humana. Antígona desobedece a su rey Creonte y Sófocles muestra el poder desatado del individuo que opta por la libertad de conciencia y de acción "contra la omnipresente 'razón de Estado' (confundida, en ocasiones, con la 'razón de Dios') en la que encuentran cobijo tantas tradiciones del mundo que nos rodea."
Argullol, Rafael. "Europa cobarde, Europa libre". El País, 16/02/2011, opinión, páginas 27-28.

Bradford: Diseño económico inteligente

Bradford DeLong se incorpora al debate que se produce en EEUU a propósito de si "la economía evoluciona o se diseña"; es decir, para entendernos, si lo mejor es que los gobiernos intervengan en los destinos de la economía; o si, por el contrario, es mejor dejar a la economía sin intervención ni directrices por parte de los gobiernos. Cree que desde que el rey de Lidia tuvo la innovadora idea de estandarizar la acuñación de moneda, las grandes diferencias que se pueden observar entre las diversas economías actuales son el resultado evidente de la intervención de los diferentes gobiernos, por lo que resulta obvio que se interviene, aunque no siempre se acierta en la intervención. En este sentido repasa la historia económica contemporánea de EEUU para mostrar los hitos de una intervención gubernamental con éxito. Se pregunta lo que habría que hacer ahora en EEUU para mantener el mencionado éxito y propone, por un lado, que se centre el debate no tanto en la competitividad, que sería un juego de suma cero (para ganar, otro tiene que perder), sino en la productividad (se gana si los demás ganan también); y, por otro lado, que no se caiga en la tentación de actuar como si lo mejor para las empresas fuera también lo mejor para EEUU, especialmente cuando las empresas son solamente ejecutivos, inversionistas y financieros.
Bradford DeLong, J. "Diseño económico inteligente". El País Negocios, 13/02/2011, página 23.

Giordano Bruno

El 17 de febrero de 1600 Giordano Bruno fue quemado vivo hasta su muerte en una hoguera prendida en la plaza romana de Campo dei Fiori tras un proceso de varios años en los que el Santo Oficio de la Iglesia Católica intentó sin éxito que Bruno abjurara de sus peligrosas teorías: que el universo era infinito y que la tierra giraba alrededor del sol.