Schmidt: Universo en expansión, ciencia y tecnología

Brian Schmidt, Premio Nobel de Física 2011, resume en El País 28.04.2013 su teoría de que el universo prosigue su expansión acelerada. Realizó cálculos que apoyaban tal tesis. También los cálculos de Einstein conducían a dicha tesis (constante cosmológica), pero como consideraba que el universo era estático prefirió pensar que se trataba de una idea errónea.
Según Schmidt mientras la materia está sujeta a la atracción gravitatoria, la energía haría de contrapeso presionando hacia fuera en expansión acelerada. Schmidt precisa que el universo está hecho de energía oscura (casi un 70%), materia oscura (25%) y átomos corrientes (5%). Así pues, si el universo está en expansión acelerada y si la Tierra se hubiera formado unos millones de años después del Big Bang, entonces una buena parte del universo sería invisible para nosotros.
¿Para qué sirve investigar estas cosas? Nos recuerda Schmidt un par de ejemplos acerca de la relación entre la ciencia básica y la tecnología:

• “La web nació en el Laboratorio Europeo de Física de partículas, CERN, un centro de investigación básica; y el wifi lo inventó un colega mío radioastrónomo en Australia, John O´Sullivan, que estudiaba como se evapora un agujero negro y tenía que solucionar el problema de cómo rebotan las ondas radio en la galaxia... Así empezó a trabajar con señales múltiples y la solución de la astronomía se tradujo en el wifi”.

Garicano: Compartir deudas heredadas por el Euro

Luis Garicano considera que la única salida para España requiere dos puntos:

• Que el Gobierno de España ponga en marcha un plan de reactivación y reformas.
• Que Europa financie un plan Marshall para la destruida Europa del sur, consistente en "compartir las deudas heredadas de un diseño del euro que fue erróneo y es responsable directo de la enorme burbuja y la nula reacción frente a ella."

Garicano, Luis. "Esperando a Godot-Draghi". El País, 21.04.2013. Negocios, página 22.

Pan y circo

¿Son los toros y el fútbol ejemplos recientes en España de aquel "Pan y circo" con el que los emperadores romanos distraían al pueblo de la política?:

• Toros (Rafael Sánchez Ferlosio).
• Fútbol (Miquel Alberola).

Grupo Spinelli: Manifiesto por Europa

Manifiesto del grupo Spinelli:

 

• « Será el momento de una nueva acción y será el momento para un nuevo hombre: el momento para una Europa libre y unida.», Altiero Spinelli 
  “Si conociera alguna cosa útil para mi patria pero que fuera perjudicial para Europa, (...) la consideraría como un crimen.” Montesquieu

Más que nunca los retos a los que hoy nos enfrentamos son globales: cambio climático, agotamiento de recursos y destrucción medioambiental, regulación económica y financiera, amenaza nuclear y seguridad colectiva, comercio justo, contrucción de la paz...
En este nuevo mundo cada país europeo es un pequeño país. Pero tenemos una ventaja: hemos construido juntos una Unión Europea. Se trata de una notable contrucción en la que Estados-Nación europeos, algunos incluso mucho tiempo divididos por prolongados conflictos, decidieron estar "unidos en la diversidad" y formar una Commonwealth, una Comunidad en el verdadero sentido de la palabra.
Esforzándonos por una paz y prosperidad compartidas, conseguimos trabajar juntos y unir fuerzas, alcanzando así cotas de prosperidad, democracia y reconciliación sin precedentes en el continente.
Desafortunadamente, mientras que los enormes retos de una crisis múltiple demandan respuestas comunes, trazadas al menos a un nivel europeo, demasiados políticos se muestran partidarios de una salvación exclusivamente nacional. En una época de interdependencia y de un mundo globalizado, estar aferrado a las soberanías nacionales e intergubernamentales no sólo va contra el espíritu europeo, sino que es una adicción a la impotencia política.
Hoy las cosas están yendo en la dirección opuesta: hacia una más débil Unión en lugar de hacia una más fuerte; hacia una Europa más nacional en lugar de hacia una más post-nacional. Echando por la borda el espíritu de la Comunidad, los Estados miembros permiten que los intereses nacionales a corto plazo ensombrezcan la visión común. Favorecen soluciones intergubernamentales por encima de las soluciones europeas, casi hasta el punto de romper el Euro, el símbolo más concreto de la integración europea.
Nos oponemos a esa marcha atrás reaccionaria. Europa ha sido secuestrada de nuevo por una coalición de políticos nacionales. Es hora de rescatarla. Creemos que este no es el momento para que Europa ralentice el avance hacia la integración, sino por el contrario de acelerarlo. La historia de la Unión Europea ha demostrado que más Europa, no menos, es la respuesta a los problemas a los que nos enfrentamos. Sólo con soluciones europeas y un renovado espíritu europeo seremos capaces de abordar los retos mundiales.
El nacionalismo es una ideología del pasado. Nuestro objetivo es una Europa federal y post-nacional, una Europa de los ciudadanos. Este fue el sueño por el que los padres fundadores trabajaron tan intensamente. Este fue el proyecto de Altiero Spinelli. Esta es la Europa que queremos, porque es la Europa del futuro.

Spinelli Group Manifesto. 

Campillo: Crisis del pensamiento occidental

Antonio Campillo recuerda el papel de "funcionarios de la humanidad" que, según Husserl, deberían asumir los filósofos ante la barbarie. A diferencia del nazismo al que se refería aquel filósofo, la barbarie actual es un "capitalismo depredador, desregulado y globalizado" que amenaza la civilización y el pensamiento occidental. De acuerdo con Martha Nussbaum, observa la "crisis silenciosa" que se expresa en el desprecio de los saberes humanísticos, imprescindibles para construir una "razón común" que "se enfrente al porvenir con una actitud reflexiva y cooperativa." 

Campillo, Antonio. "La crisis del pensamiento occidental". El País, 13.04.2013. Opinión, página 31.

Europa: Desigualdades en Educación

Mind The Gap es un informe sobre las desigualdades europeas en educación. El informe contiene un resumen en español (p.25) que se inicia así: "En síntesis: Pese al compromiso de los miembros de la UE de promover la igualdad en educación y formación, persisten importantes disparidades geográficas en cuanto a las oportunidades educativas y los resultados tanto entre los estados miembros de la UE como dentro de ellos."

Resaltamos las siguientes conclusiones del informe y añadimos los mapas correspondientes:

• Las regiones con las tasas más altas de "alumnos y estudiantes en Bachillerato y ciclos formativos de grado superior como porcentaje de la población con edades comprendidas entre quince y veinticuatro años" se encuentran fundamentalmente en Italia, Bélgica, Suecia y Finlandia, mientras que la mayoría de las regiones con las tasas más bajas están en Grecia, España, Portugal, Rumanía, Bulgaria y Francia; siendo las Islas Baleares y la Comunidad Valenciana las únicas regiones de la UE que bajan del 20% (p.78):

 

•  Existen grandes desigualdades regionales en lo que respecta a la participación de adultos en aprendizaje permanente en la UE.
  El Reino Unido, Dinamarca, Finlandia y Suecia tienen el mayor número de regiones en las que existe una gran participación en aprendizaje permanente, mientras que la mayoría de las regiones con tasas muy bajas de participación en aprendizaje permanente se encuentran en el sureste de Europa. España no se encuentra mal situada en esta tasa, tal vez a causa del déficit encontrado en el anterior dato (p. 76).

• 

Castells: Internet y los movimientos sociales

Manuel Castells reflexiona en esta entrevista sobre la influencia de internet en los movimientos sociales. Se trata de que en la actualidad resulta característico especialmente en las sociedades en crisis que internet está canalizando movimientos de protesta que utilizan una combinación de la acción tanto en el ciberespacio como en el espacio físico. Según Castells Internet permite la recreación de una nueva forma de entender la democracia en un momento en el que se da una crisis de confianza en la representatividad tradicional:

García Reche: Competitividad mal entendida

Andrés García Reche nos recuerda que la competitividad no es meramente reducir los salarios. Alemania es competitiva y al tiempo tiene salarios elevados así como ofrece productos de alto valor: 

• "Alguien debiera advertir a los responsables de la cosa que el meollo de la competitividad no está solo en producir a precios bajos, sino en proveer aquellos bienes y servicios que la gente desea, sea cual sea su precio. Cuando usted se gasta su dinero en un producto Apple, un lavavajillas alemán de alta gama, o en pasar una noche en un hotel de París, lo hace porque les asigna a todos ellos un alto valor de mercado. Decir que estas empresas son poco competitivas porque tienen precios altos, es tan estúpido como creer que bajando los salarios ad infinitum podremos competir alguna vez con China."

García Reche, Andrés. "¿China o Alemania?". El País, 01.04.2013.

Gimeno: Revalidas y desconfianza en el profesorado

Mientras que la piedra angular del sistema educativo finlandés puede ser el alto grado de confianza que la sociedad deposita en el profesorado, lo que se expresa incluso en el sistema finlandés de selección del profesorado sin exámenes, en España la confianza en el profesorado no parece alcanzar tales extremos. Así parece revelarse en un artículo de José Gimeno Sacristrán sobre las evaluaciones externas en España. Señala Gimeno que las evaluaciones externas en la forma de reválidas no ofrecen más educación, sino que en realidad son una fórmula para seleccionar a los alumnos más débiles. Nos recuerda que al final del franquismo se suprimieron las dos reválidas que existían al final de los bachilleratos elemental y superior con el argumento de mejorar la afluencia a los estudios y el nivel cultural de la población joven. No hubo nadie que dijera en aquel momento que se deterioraba la calidad. Añade: "Las reválidas o cualquier otra prueba externa al final de ciclo, cuya función sea la de acreditar la suficiencia para obtener una determinada titulación, significa recelar y desconfiar del sistema de enseñanza en general y, especialmente, del profesorado que es el que controla el aprendizaje y la progresión de mismo. No se confía en que imparta los contenidos estipulados, o no los exija con el nivel de dificultad debido."
Gimeno Sacristán, José. "Selección y desconfianza". El País, 15.08.2012.