Irving: El mito de que la Tierra era plana

La idea de que la gente creía que la Tierra era plana antes de que Colón alcanzara América es un mito. Dicha idea se hizo muy popular, por ejemplo, tras la biografía de Colón escrita por Washington Irving en 1828 al mantener que Colón había probado definitivamente que la Tierra era redonda, contraponiendo la visión moderna (Tierra esférica) con la vieja (Tierra plana). Sin embargo, lo cierto es que la idea de que la Tierra era esférica proviene incluso de la Grecia clásica (Eratóstenes, s. III a.C), además de que hay evidencias de que los académicos encargados de asesorar a los Reyes Católicos, al respecto de los viajes para los que Colón les pedía apoyo, usaron figuras esféricas contra Colón para argumentar precisamente que la circunferencia terrestre era mucho mayor y que tardaría mucho más tiempo en rodearse que el que Colón pretendía.

Newton's Apple and Other Myths About Sience. Numbers and Kampourakis Eds. Harvard University Press, 2015. Recensionado por J. Endersby en Science, January 1, 2016, pág. 35.